Congo (République démocratique du)

 

 

L’ancien Congo belge appartient pour sa plus grande partie à l’hémisphère austral, jusqu’au 14° latitude Sud. Il a connu une économie agricole pour le moins désorganisée suite aux tumultes de sa vie politique. Au sein des cultures commerciales, généralement situées le long des fleuves, les cacaoyers ont aussi souffert des problèmes ruraux (insécurité, exode vers les villes, etc.).

Il est déjà fait mention du cacao au tournant du XXe siècle dans un Manuel du voyageur et du résident au Congo (sous la direction du général Donny, 1900) : « le voyageur emportera de Léopoldville des fèves de café, de cacao, des noyaux de mangues ou d’autres fruits à confier à la terre, des tiges de bambous de Chine à repiquer, etc. » Il existait alors, selon ce même guide, de grandes plantations, comme pour le café. De fait, le cacao aurait été introduit dans ce pays par des explorateurs portugais qui avaient établi, aux xvie et xviie siècles, des comptoirs commerciaux sur le littoral d’Afrique de l’ouest. La colonisation belge chercha à développer la cacaoculture, en important des plants de Côte-d’Ivoire et du Ghana et en lançant un programme de sélection du cacao dans les stations INEAC (Institut National pour l’Étude Agronomique au Congo belge) de Yangambi et de Bongabo. Après l’indépendance (1960), cette culture, pour être jugée peu rentable, fut peu à peu délaissée. Mais la chute des cours du café, les troubles politiques en Côte-d’Ivoire et la hausse du prix du cacao ravivèrent l’intérêt pour cette culture.

Traditionnellement, le terroir cacaoyer est la région du Mayumbe, qui jouxte le vaste estuaire du Congo, au sud-ouest de Kinshasa, et dans laquelle la SCAM (Société de Cultures et d’Industries Agricoles au Mayumbe) (1) introduisit la cacaoculture en 1960. Une région essentiellement forestière, mais aussi pourvue de cultures vivrières et dont les ports de Boma et Matadi relient le Congo au reste du monde. Coopérative créée par six associations paysannes du territoire de Tshela (district du Bas-Fleuve, province du Bas-Congo), la COCAMA (Coopérative Cacao Mayumbe) (2) y encadre la filière cacao, conseillant ses membres au niveau de la production, de la transformation avec un suivi sur la qualité et la commercialisation. Toutefois, le pays dispose, pour le cacao, d’une surface cultivable six fois supérieure à celle de la Côte d’Ivoire et présente un important potentiel cacaoyer au nord, dans la province de l’Équateur et dans la Province Orientale. Un grand projet sur le cacao entrepris au Congo fut le projet de la Cacaoyère de Bengamisa (CABEN), à Bengamisa, non loin de Kisangani ; après plus de quinze ans d’abandon, cette cacaoyère reprit ses activités. À la fin des années 2000, une nouvelle dévastation des caféiers par la terrible maladie qu’est la trachéomycose, dans la province du Nord-Kivu, près de Beni, amena de nombreux planteurs à se reconvertir dans le cacao, avec l’aide d’ONG spécialisées et d’entreprises locales qui encouragent cette transformation de l’économie de la région. L’avenir semble y être prometteur…

(1) Elle fait partie du Groupe Agri Elwyn Blattner. Son siège est à Tshela. Elle possède trois usines, dont une usine complexe à Nganda Tsundi, pour le traitement du cacao et du café. En matière de cacao, elle exploite plus de 1 100 ha en métayage.

(2) L’industriel belge Belcolade, du groupe Puratos, s’est engagé à acheter toute la production de cette coopérative agricole.

République démocratique

du Congo :

production de cacao

en milliers de tonnes

1905-06                                              0,402

1906-07                                               0,548

1907-08                                               0,612

1960-61                                               5,800

1961-62                                               6,500

1962-63                                               5,600

1963-64                                               4,800

1964-65                                               4,300

1965-66                                               5,300

1966-67                                               4,900

1967-68                                               4,500

1968-69                                               4,900

1969-70                                               6,200

1970-71                                               6,300

1971-72                                               6,500

1972-73                                               5,700

1973-74                                               5,000

1974-75                                               5,300

1975-76                                               5,400

1976-77                                               5,200

1977-78                                               4,300

1978-79                                               5,700

1979-80                                               5,900

1980-81                                               4,513

1981-82                                               4,300

1982-83                                               4,300

1983-84                                               4,388

1984-85                                               4,530

1985-86                                               6,300

1986-87                                               5,500

1987-88                                               6,200

1988-89                                               7,100

1989-90                                               7,180

1990-91                                               7,270

1991-92                                               7,361

1992-93                                               7,453

1993-94                                               7,547

1994-95                                               7,551

1995-96                                               7,576

1996-97                                               7,207

1997-98                                               6,909

1998-99                                               6,565

1999-2000                                            6,582

2000-01                                               6,235

2001-02                                               5,750

2002-03                                               5,710

2003-04                                               5,670

2004-05                                               5,630

2005-06                                               5,590

2006-07                                               5,590

2007-08                                               5,510

2008-09                                               5,470

2009-10                                               5,431

2010-11                                               5,692

2011-12                                               ???

2012-13                                               ???

(Source : FAO.)